¿Cómo conseguir clientes siendo freelance?

Si has tomado la decisión de convertirte en diseñador y desarrollador web freelance, a parte del reto de tener que aprender a crear sitios webs profesionales y de calidad, también tendrás que ingeniártelas para conseguir clientes a los cuales ofrecer tus servicios. Ésta no siempre es una tarea fácil ya que se trata de un oficio en el que la oferta supera de lejos la demanda o lo que es lo mismo: para cada web que necesita ser creada, aparecen profesionales hasta debajo de las piedras, cada uno de los cuáles está dispuesto a realizar el proyecto por un precio menor al anterior.

En el artículo de hoy analizaremos varias formas de conseguirlos y diferenciaremos entre cómo conseguir tu primer o primeros clientes y cómo conseguir el resto, una vez ya hemos arrancado.

Tu primer cliente

Primero de todo analicemos la situación en que posiblemente te encuentras: acabas de salir del nido, sabes diseñar sitios webs porque has aprendido a hacerlo (ya sea en la universidad, un máster, un curso online o a través de blogs), pero de momento las dos o tres webs que has hecho han sido puramente académicas y en la mayoría de los casos no han sido publicadas. Por lo tanto, sumemos: falta de experiencia con clientes reales (y sin ellos) y falta de portfolio. La combinación perfecta para… efectivamente …pasen de nosotros. Pero no pasa nada, todos/as hemos tenido que empezar desde cero.

Mi primer consejo no te va a gustar: deberías trabajar gratis para tu primer/primeros clientes. Buff, empezamos bien David, unos días defiendes que tenemos que hacer respetar esta profesión y ahora me vienes con que trabaje gratis. ¿Por qué? por lo que he dicho antes, pocos negocios están dispuestos a pagar a alguien que no tenga nada que mostrar en su portfolio. Pero cuidado, trabajar gratis no quiere decir a cambio de nada, veamos algunos ejemplos:

• Tu propio porftolio: que mejor manera de empezar que creándote un sitio web donde mostrarás tus futuros proyectos. Intenta que éste sea atractivo y usable para inspirar confianza a futuros clientes potenciales.
• Devuelve algún favor: seguro que conoces a alguna persona que lleva tiempo «currándoselo» contigo a cambio de nada. La típica persona a la que acudes para resolver tus dudas o problemas y ésta siempre se niega a cobrarte por ello. Pues ha llegado el momento ideal para devolverle el favor, si crees que a esa persona le vendría bien una web para hacer crecer su negocio, sé tú quien se la realice.
• Intercambio de servicios:  se trata de buscar a algún profesional que ofrezca un servicio que necesitemos y proponerle un trueque: tú le realizas su sitio web a cambio de recibir sus servicios. Pero ¿cómo planteamos esto para que nadie se aproveche de nadie? Muy fácil, tienes que crear un presupuesto como lo harías con cualquier otro cliente y ver la correspondencia en número de servicios que obtendrías. Por ejemplo, imagina que conoces a un fisioterapeuta, ideal para nuestra profesión donde nos partimos la espalda a diario, y le planteas este intercambio. Si ha aceptado nuestra propuesta y resulta que su sitio web costaría unos 500€ por decir un precio redondo y esa persona cobra 50€/sesión de desbloqueo y masaje, divide y sabrás que crearás su sitio web a cambio de 10 sesiones.
• Proyecto solidario: si me sigues desde hace un tiempo sabrás que me encantan los perros y concretamente tengo devoción por aquellos que han sido abandonados y que nadie les da una segunda oportunidad. Una buena opción para trabajar gratis sería en un proyecto sin ánimo de lucro, por ejemplo creando un sitio web para la protectora de animales de tu ciudad. Los peludos seguro que te lo agradecerán.
• Proyecto personal: ¿te pasas el día dando la brasa a tus amigos, familiares y pareja sobre algún tema en concreto y éstos te ignoran? Pues ahora tienes la oportunidad de crear un sitio web, de tipo blog, donde a parte de demostrar tus dotes como diseñador y desarrollador web podrás desahogarte y encontrar tu rincón en el mundo donde seas comprendido.

Seguro que a ti se te ocurren muchas otras ideas, más o menos originales de cómo conseguir ese primer cliente, pero debes tener en cuenta algo muy importante: debes volcarte completamente y dar tu 200% con ese proyecto. No sirve absolutamente de nada haber perdido el tiempo trabajando gratis si acabas creando un producto de poca calidad o peor aún dando un servicio de pena. Por ello, no se trata de un proyecto en el que debas dedicarte sólo durante las horas libres sino en tu jornada normal.

¡Genial! Ya tenemos un proyecto, o en el mejor de los casos un par o tres, con cara y ojos que estaremos bien orgullosos de mostrar a clientes potenciales. Ahora David dame alguna idea para conseguir clientes de verdad, de esos que cuenta la leyenda que pagan por tu trabajo.

¡Quiero clientes de los que pagan!

Ahora que ya has demostrado tu valía como héroe o heroína del diseño y desarrollo web es momento de pasar al siguiente nivel. Veamos algunas ideas:

• Aplicando marketing WOM: ¿lo qué? lo que toda la vida se le ha llamado el boca oreja. Si no te has saltado el paso anterior de cómo conseguir tu primer cliente, ahora ya cuentas con una o varias personas a las cuales les has demostrado tu valía y han quedado muy satisfechas con tu trabajo. Tanto que no dudarán en recomendar tus servicios a otros negocios que necesiten crear su sitio web. Obviamente, acuerda con ellos que nunca digan que les has realizado su sitio web de forma gratuita. Por eso, era importante realizarles un presupuesto ficticio, el cual no les pareció caro porque no tuvieron que pagar por ello, pero al menos sabrán cuanto valen tus servicios. Esta forma de conseguir clientes también funciona con clientes que ya te hayan pagado. No te olvides nunca de pedirles un testimonio por escrito que puedas mostrar en tu portfolio como prueba social.
• Sal a buscarlos, asiste a eventos: si tienes claro a qué tipo de cliente quieres dirigirte no te esperes sentado a que vengan a buscarte ellos. Infórmate de posibles eventos de networking donde ellos vayan a estar y plántate allí con unas buenas tarjetas de presentación. Importante, a la hora de presentarte no parezcas el desesperado buitre de la discoteca, pues huirán de ti. Al contrario intenta escuchar primero, descubre si realmente necesitan los servicios que tú ofreces y si es así preséntate como una posible solución a sus problemas y por favor, actúa con naturalidad y siendo honesto, nada de vender la moto que la verdad siempre acaba saliendo. Para encontrar este tipo de eventos te puedes ayudar de la plataforma Meetup. Ten en cuenta que el hecho de ser tú quien busca a los clientes, te permitirá filtrar y encontrarlos de mayor calidad (que estén dispuestos a pagar más).
• Crea tu propia legión de comerciales: ésta es bien simple. Intenta que todos tus amigos y familiares sepan que te dedicas a ello y que siempre lleven encima alguna de tus tarjetas de presentación. De esta forma cuando estos se topen con oportunidades hablarán de ti como si fueran tu abuela. Pero cuidado, puede ser contraproducente, por un lado al no entender bien bien lo que haces les dirán que eres capaz de hacer cualquier proyecto que les planteen (crear una app que haga más cosas que Facebook) y por el otro, suele ser una fuente de clientes buitre que esperan que trabajes para ellos por cuatro duros por el lazo que os une (o eso dicen ellos). Por eso esta opción la dejo bajo tu propia responsabilidad.
• Realiza trabajos para una agencia: se trata de presentar tus servicios a una agencia de marketing o de diseño y desarrollo web para que te tengan presente en caso de que tengan picos de trabajo que ellos no pueden afrontar. De nuevo, aquí aparece un problema, suelen exigirte precios muy competitivos (es decir muy bajos) ya que ellos esperan llevarse una parte, no precisamente baja, del pastel por un trabajo que has realizado tú, pero que lo justifican diciendo que han conseguido al cliente.
• Únete a una plataforma de empleo digital: se trata de mi última opción porque no soy muy partidario de ellas. Un ejemplo muy popular de habla hispana es Nubelo, pero existen muchas otras si googleas un poco. La razón por la que no me gusta este tipo de plataformas es porque los clientes potenciales que suelen pulular por ellas esperan que les realices un sitio web no trivial por unos 150€. Además, la relación con los clientes suelen decir que es muy fría e impersonal.

Especialízate en un nicho muy concreto y sé el mejor

Como has podido leer la cosa no está precisamente para tirar cohetes. Es por eso que hoy en día debes especializarte en un micro-nicho de mercado e intentar ser de los mejores dentro de él. Por ejemplo, SiliCodeValley poco a poco lo estoy enfocando únicamente a aquellas personas que han tomado la decisión de convertirse en diseñadores y desarrolladores web freelance, pero no a cualquier persona que quiera aprender a crear sitios web. De hecho dudo que estés leyendo este artículo sino fuera así.

Otro ejemplo que me encantó fue el de una profesional llamada Vibeke, cuyo negocio Gorgeous Geek va dirigido sólo a diseñar sitios webs para mujeres coach o emprendedoras. ¡Es genial! Cualquier chica que cumpla esos requisitos podrá ver en cuestión de segundos que Vibeke es la solución perfecta a sus problemas. A eso es lo que debemos aspirar si queremos ganarnos la vida en este mundillo tan competitivo.

Espero que te hayan gustado las ideas planteadas en este artículo y te resulten útiles a la hora de encontrar tus primeros clientes. Finalmente, si crees que este artículo puede ser útil para alguien que conozcas compárteselo y si lo deseas cuéntanos cuáles son tus tácticas a la hora de conseguir clientes.

Un abrazo,

@DavidPeralvarez